Chairman turnieju: Komitet organizacyjny, PZHL wykonali świetną robotę

W dniach 8-11 lutego w ArcelorMittal Park w Sosnowcu odbył się turniej prekwalifikacyjny do Zimowych Igrzysk Olimpijskich. - Komitet organizacyjny i Polski Związek Hokeja na Lodzie wykonali świetną robotę, łatwo było przyjechać tutaj i trzymać pieczę nad turniejem. Także drużyny są szczęśliwe, a to najważniejsze – zaznacza Heikki Hietanen, chairman turnieju, czyli przewodniczący komitetu organizacyjnego.

Fin Hietanen to bardzo doświadczona osoba, która działa w hokeju na lodzie od lat 90. Był m.in. generalnym sekretarzem komitetu organizacyjnego IIHF Mistrzostw Świata Elity w 2022 roku w Tampere i Helsinkach. Jest prezesem Fińskiej Federacji Hokeja na Lodzie i członkiem Zarządu IIHF - Turniej w Sosnowcu jest dobrze zorganizowany, wszystko zostało porządnie przygotowane. Komitet organizacyjny i Polski Związek Hokeja na Lodzie wykonali świetną robotę, łatwo było przyjechać tutaj i trzymać pieczę nad turniejem. Jesteśmy bardzo zadowoleni z tego powodu. Także drużyny są szczęśliwe, a to najważniejsze, aby teamy były zadowolone – zaznaczał przedstawiciel Międzynarodowej Federacji Hokeja na Lodzie.

Turniej odbył się w nowoczesnej arenie w Sosnowcu, która została otwarta w ubiegłym roku. - Stadion Zimowy w Sosnowcu jest dobrze zaplanowany, jest wystarczająco dużo miejsca i udogodnień dla drużyn, sędziów. Są także inne pomieszczenia, m.in. medyczne. Potrzebujemy różnych obiektów do organizacji tego rodzaju turniejów. Jest też całkiem nowy i zawsze miło przyjechać na nową arenę. W kwestii wielkości obiektu, nie jest ani za duży, ani za mały, odpowiedni dla kibiców i stworzenia dobrej atmosfery – podkreślał Fin.

- Polski hokej cały czas się rozwija, z roku na rok. Macie lepszą drużynę, zespół bierze udział w lepszych turniejach. Miło spogląda się na to, że idziecie do przodu. Dlaczego zatem Polska ma nie zostać w elicie. Ale będzie ciężko, bo są tam drużyny, które grają w elicie od wielu lat oraz zespoły, które spadają, a później znowu powracają. Mam nadzieję, że wasz zespół będzie dobrze grał i zostanie w mistrzostwach świata elity na następne lata – przyznał Heikki Hietanen, który mówił także o powrocie graczy NHL na igrzyska.

- To najlepsza wiadomość dla hokeja na lodzie od wielu, wielu lat, ponieważ w tym roku mija 10 lat, a w 2026 roku będzie 12 od czasu, kiedy w igrzyskach występowali hokeiści NHL. Mamy graczy z naprawdę wielkimi nazwiskami, jak m.in. Connor McDavid, David Pastrňák, Nathan MacKinnon, hokeistów zbliżających się do trzydziestki, którzy nigdy nie grali w igrzyskach. A to marzenie każdego małego dzieciaka, rozpoczynającego swoją przygodę z hokejem na lodzie. To zresztą marzenie każdego sportowca. Bardzo ważne jest również to, że mamy także umowę na następne igrzyska, które odbędą się w 2030 roku. Negocjacje prowadziliśmy od kilku lat, zaangażowane były również w to poza NHL m.in. Międzynarodowy Komitet Olimpijski oraz NHLPA (związek zawodowy graczy NHL – przyp. red.). Trzeba było rozwiązać wiele rzeczy, zanim stało się to możliwe, ale teraz mamy porozumienia i jesteśmy bardzo szczęśliwi – dodał na koniec.

Turniej prekwalifikacyjny do Zimowych Igrzysk Olimpijskich w Sosnowcu był współfinansowany przez Ministerstwo Sportu i Turystyki.